Oleh: Denise Grady
Ketika kasus coronavirus membanjiri sistem perawatan kesehatan, dalam waktu bersamaan orang dengan penyakit lain juga berjuang untuk menemukan pengobatan.
Maria Kefalas menganggap bahwa suaminya, Patrick Carr adalah salah satu korban yang terlupakan akibat pandemi coronavirus.
Pada bulan Januari, Mr. Carr, seorang profesor sosiologi di Universitas Rutgers yang menderita kanker darah yang ia alami selama delapan tahun kembali kambuh. Sekali lagi, ia memerlukan kemoterapi untuk mencoba mengendalikan penyakitnya.
Tapi kali ini, pada saat virus korona mulai berkobar melalui Philadelphia, persediaan darah dijatah dan dia tidak bisa mendapatkan darah yang cukup untuk transfusi yang diperlukan guna mengurangi anemia dan memungkinkan kemo dimulai. Kunjungan klinik dibatalkan bahkan ketika kondisinya memburuk.
Bagi Mr. Carr dan banyak orang lainnya, pandemi telah mengguncang setiap aspek perawatan kesehatan, termasuk kanker, transplantasi organ, dan bahkan operasi otak.
Pada tanggal 7 April, Mr. Carr terpaksa dirawat di rumah. Akhirnya dia meninggal pada 16 April dalam usia 53 tahun. Pandemi itu “mempercepat kematiannya,” kata istrinya, Kefalas.
“Saya tidak mengatakan bahwa dia akan mampu mengalahkan kanker,” kata Mis Kefalas, seorang profesor sosiologi di Universitas St. Joseph di Philadelphia. “Aku mengatakan tidak akan sampai empat bulan, terjadi penurunan drastis ini, akibat memperjuangkan darah dan memperjuangkan perawat rumah sakit.”
“Orang-orang seperti suamiku sekarang sekarat bukan karena Covid, tetapi karena retaknya sistem perawatan kesehatan,” katanya.
Tempat tidur, darah, dokter, perawat, dan ventilator terbatas; kamar operasi diubah menjadi unit perawatan intensif; dan ahli bedah telah dipekerjakan kembali untuk merawat orang yang tidak bisa bernapas. Bahkan jika ada ruang untuk pasien lain, pusat medis ragu untuk membawa mereka kecuali jika benar-benar diperlukan, karena takut menginfeksi mereka – atau mungkin petugas kesehatan yang akan terinfeksi oleh mereka. Pasien sendiri takut menginjakkan kaki di rumah sakit meskipun mereka benar-benar sakit.
Awalnya, ketika epidemi meningkat, banyak rumah sakit mengambil langkah masuk akal dengan menghentikan operasi elektif. Penggantian lutut, pengangkatan wajah dan kebanyakan hernia dapat ditunda. Begitu juga dengan pemeriksaan dan mammogram rutin.
Tetapi beberapa kondisi justru jatuh ke zona abu-abu karena risiko medis. Walaupun mungkin bukan keadaan darurat, namun banyak dari penyakit ini yang dapat mengancam jiwa, atau jika tidak segera diobati, akan menyebabkan pasien mengalami cacat tetap. Dokter dan pasien sama-sama dihadapkan dengan masa depan yang mengkhawatirkan: Berapa lama untuk menunda perawatan atau perawatan medis?
Keterlambatan pengobatan sangat mengganggu bagi penderita kanker, tidak sedikit karena tampaknya hal ini bertentangan dengan prosedur kesehatan masyarakat di mana selama bertahun-tahun setiap orang dianjurkan untuk mengetahui penyakit lebih awal dan mengobatinya sesegera mungkin. Para dokter mengatakan bahwa mereka hanya berusaha menyediakan perawatan kanker yang paling mendesak dibutuhkan di klinik atau rumah sakit, tidak hanya untuk menghemat sumber daya tetapi juga untuk melindungi pasien kanker, yang memiliki peluang besar untuk sakit parah jika mereka terkena virus corona.
Hampir satu dari empat pasien kanker melaporkan keterlambatan dalam perawatan mereka karena pandemi, termasuk akses untuk bertemu, operasi dan layanan lainnya, demikian menurut survei terbaru oleh Cancer Cancer Network milik American Cancer Society.
Tzvia Bader, yang memimpin perusahaan Trial Jectory, yang membantu pasien kanker menemukan uji klinis, mengatakan pasien yang ketakutan telah menelepon untuk meminta nasihatnya tentang penundaan dalam perawatan mereka.
Seorang wanita telah menjalani operasi untuk melanoma yang telah menyebar ke hatinya, dan akan memulai imunoterapi, tetapi diberitahu bahwa pengobatan akan ditunda untuk jangka waktu yang tidak diketahui.
“Dia berkata, ‘Apa yang akan terjadi padaku?'” Mis. Bader berkata. “Ini tidak akan meningkatkan peluang baginya.”
Dan beberapa uji klinis, di mana pasien kanker dapat menerima terapi inovatif juga telah ditangguhkan.
“Kematian akibat kanker telah menurun selama beberapa tahun terakhir, dan saya sangat takut kita akan mundur,” kata Mis. Bader.
Banyak rumah sakit telah menunda operasi untuk tumor payudara, keputusan yang meresahkan bagi wanita yang ingin menghilangkan kanker. Tetapi ahli kanker mengatakan bahwa untuk sebagian besar kasus kanker payudara, kecuali kanker ganas yang lebih agresif, tidak ada salahnya untuk menunggu operasi, karena aturan dapat diubah.
“Kita dapat memberikan obat dengan aman terlebih dahulu dan memulai operasi nanti,” kata Dr. Larry Norton, direktur medis dari Evelyn H. Lauder Breast Center di Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York. “Krisis saat ini akan terkendali, dan mereka bisa kembali lagi nanti.”
Obat-obatan itu termasuk obat-obatan pemblokir hormon atau kemoterapi, tergantung pada jenis tumornya. Bahkan sebelum pandemi, beberapa rencana perawatan memerlukan obat terlebih dahulu dan pembedahan kemudian.
Tetapi pasien pertama harus yakin bahwa tidak apa-apa mengubah rencana.
Wanita yang dijadwalkan untuk radiasi mungkin juga bisa menunggu, menurut Dr. Sylvia Adams, direktur pusat kanker payudara di NYU Langone’s Perlmutter Cancer Center.
Tetapi dia menambahkan dalam email: “Pasien yang membutuhkan radiasi segera (seperti untuk otak atau tulang belakang metastasis dari kanker payudara) akan dapat menjalani radioterapi. Ahli onkologi radiasi juga mencoba menggunakan aturan yang lebih pendek bila mungkin untuk meminimalkan jumlah perjalanan yang harus dilakukan pasien untuk radiasi.”
Dr. Elisa R. Port, kepala operasi payudara di Sistem Kesehatan Mount Sinai di New York, mengatakan: “Jika saya tahu ini akan memuncak dalam dua minggu dan dilakukan dalam empat minggu, kami akan menunda semua orang. Tetapi banyak orang tidak dapat ditunda tanpa batas waktu, dan akan ada hasil yang buruk terkait dengan keterlambatan yang lama.”
Wanita yang dinilai membutuhkan pembedahan karena tumor agresif masih bisa mendapatkannya, katanya, dia menambahkan bahwa mereka sedang diuji untuk coronavirus selama 48 jam sebelum operasi.
“Itu tidak aman,” kata Dr. Port. “Tapi saya pikir itu cukup dapat diandalkan, dan sangat nyaman bagi staf yang datang setiap hari, dan pasien.”
American Society of Breast Surgeons pada 7 April memposting panduan di situs webnya untuk membantu dokter memutuskan kapan waktu yang aman untuk menunda perawatan.
Para ahli kanker paru-paru juga menjelaskan efek dari Covid-19. Dr. Jacob Sands, seorang ahli onkologi medis di Dana-Farber Cancer Institute di Boston, mengatakan kekhawatiran bahwa efek samping sementara dari beberapa prosedur kemoterapi dapat membuat pasien lebih rentan terhadap coronavirus sehingga membuat beberapa dokter memilih perawatan yang berbeda.
Misalnya, katanya, cara tertentu mungkin memiliki lebih banyak manfaat tetapi juga lebih banyak komplikasi, seperti demam, yang akan memerlukan kunjungan ke departemen darurat. Tetapi sekarang, di daerah-daerah yang dilanda bencana seperti Boston dan New York, ahli onkologi condong ke arah prosedur alternatif, yang mungkin sedikit kurang efektif tetapi juga lebih kecil kemungkinannya untuk mengirim pasien ke rumah sakit.
Demikian pula, ia menambahkan, ahli onkologi radiasi menemukan cara untuk memungkinkan pasien menyelesaikan pengobatan dengan lebih sedikit perjalanan ke rumah sakit.
Pasien yang telah dirawat dan dipantau setiap enam bulan mengalami keterlambatan janji temu selama satu atau dua bulan.
Dr. Sands menekankan bahwa semua keputusan seperti itu dirancang untuk setiap pasien dan termasuk dalam parameter yang telah lama ditetapkan dan aman. Tetapi yang paling mengkhawatirkannya adalah penundaan di zona panas program deteksi dini untuk menyaring orang-orang berisiko tinggi untuk kanker paru-paru, karena takut bahwa dengan datang ke klinik, pasien dapat terkena virus. Menemukan kanker paru-paru lebih awal bisa menjadi pengubah permainan, katanya.
Lebih sedikit donor, dan lebih lama menunggu transplantasi organ juga sangat berpengaruh.
“Jumlah orang potensial yang bisa menjadi donor organ sekarang berkurang secara signifikan,” kata Helen Irving, kepala eksekutif LiveOnNY, yang mengoordinasikan transplantasi dari donor yang telah meninggal di Pantai Timur.
Donor mati otak dan membutuhkan bantuan hidup, sering karena kecelakaan atau overdosis. Sekarang, banyak donor yang mungkin telah terinfeksi, sehingga organ mereka tidak dapat digunakan.
“Biasanya kami akan mengikuti sekitar 20 hingga 25 penyerahan sehari,” kata Mis. Irving. “Sekarang tinggal enam atau tujuh yang tidak terkena Covid dan berpotensi dengan cedera yang memungkinkan mereka menjadi donor organ.”
Selain itu, anggota keluarga tidak hadir untuk memberikan persetujuan yang diperlukan untuk donasi organ, karena rumah sakit telah melarang pengunjung.
“Kami semakin menemukan diri kami di mana kami berbicara dengan keluarga melalui telepon,” kata Irving. “Ini benar-benar sesuatu yang tidak kita inginkan, selamanya. Kami selalu berbicara dengan tatap muka. “
Meski begitu, kerabat setuju untuk menyumbang.
“Setiap keluarga yang mengatakan ya kepada kami telah mengatakan ya karena apa yang mereka saksikan adalah kesedihan, situasi yang nyata,” kata Irving. “Kita dikelilingi oleh kematian setiap hari di berita, dan ini adalah satu kesempatan untuk menyelamatkan hidup. Mereka berkata, ‘Terima kasih karena masih melakukan ini; dengan semua ini kita bisa menyelamatkan nyawa. ’Saya mendengarnya dari dokter, juga membuat rujukan:‘ Terima kasih telah menyelamatkan nyawa.’”
Namun jumlahnya jauh di bawah. Biasanya, LiveOnNY memiliki sekitar 30 donor organ sebulan, menghasilkan sekitar 75 transplantasi. Sekarang, ada sekitar 25 persen lebih banyak donor.
“Kami selalu mengatakan kami mencari jarum di tumpukan jerami,” kata Irving. “Sekarang kami sedang mencari jarum di 500 tumpukan jerami.”
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak transplantasi berasal dari donor hidup yang melepaskan satu ginjal atau lobus hati. Sebagian besar transplantasi telah ditunda. Datang ke rumah sakit menempatkan penerima dan donor yang sehat berisiko terinfeksi, dan operasi memerlukan ventilator untuk setiap pasien selama operasi. Penerima memiliki risiko lebih tinggi dari rata-rata yang terinfeksi, karena obat penekan kekebalan yang harus mereka gunakan untuk mencegah penolakan organ.
“Kami memiliki donor hidup yang kasusnya telah ditunda,” kata Dr. Kasi McCune, seorang ahli bedah yang melakukan transplantasi ginjal di Columbia NewYork-Presbyterian Medical Center di Manhattan. “Para pasien yang kami ajak bicara bersikap santai tentang hal itu. Mereka juga tidak ingin kekebalan mereka ditekan pada saat ini. “
Sebelum pandemi, ada sekitar 750 transplantasi ginjal donor hidup seminggu di Amerika Serikat, kata Dr. McCune. Pada akhir Maret, jumlah itu turun menjadi 350 dan terus menurun dengan cepat.
Orang dengan gagal ginjal dapat tetap hidup dengan dialisis. Tetapi tidak ada pengobatan yang sama untuk gagal hati. Pasien yang memiliki tumor atau yang kemungkinan meninggal karena gagal hati dalam beberapa minggu atau bulan ke depan masih menerima transplantasi, kata Dr. Mercedes Martinez, seorang ahli bedah transplantasi di NewYork-Presbyterian Medical Center.
“Kami memahami bahwa pasien dengan Covid adalah prioritas, tetapi seseorang yang memiliki penyakit hati stadium akhir dapat meninggal juga,” katanya.
Di beberapa daerah di mana pasien Covid kewalahan di rumah sakit, ruang operasi telah diubah menjadi unit perawatan intensif, dan itu telah membatasi ketersediaan tempat untuk mengeluarkan organ dari donor yang telah meninggal.
Kasus dengan donor hidup juga terpengaruh, karena baik donor dan penerima perlu perawatan intensif setelah operasi, dan banyak dari tempat tidur itu sekarang ditempati oleh pasien Covid, kata Dr. Martinez.
Setidaknya 10 orang dari Florida, New York dan Kentucky yang membutuhkan transplantasi hati dan memiliki donor hidup telah bertanya apakah mereka bisa menjalani operasi di University of Pittsburgh Medical Center, menurut kepala transplantasi, Dr. Abhi Humar.
“Dibandingkan dengan tempat-tempat lain, episentrum seperti New York, ini merupakan daerah yang relatif aman,” kata Dr. Humar.
Pasien yang memiliki transplantasi ginjal berisiko tertular virus di rumah sakit. Tetapi orang-orang dengan gagal ginjal berisiko terpapar beberapa kali seminggu di pusat-pusat dialisis, dan pasien-pasien dialisis memiliki kemungkinan besar mengalami penyakit parah dari coronavirus.
“Mana yang lebih berisiko bagi mereka?” Humar bertanya.
Keterlambatan operasi otak Bedah saraf juga menempati kursi belakang karena virus.
“Departemen saya memiliki 65 operasi sesuai jadwal,” kata Dr. David Langer, direktur bedah saraf di Lenox Hill Hospital di New York. Baik dia maupun ahli bedah saraf lainnya telah beroperasi dalam beberapa minggu; mereka telah dipindahtugaskan ke I.C.U. untuk merawat pasien coronavirus.
Banyak operasi punggung yang dapat ditunda dengan aman, katanya.
“Pasien sendiri tidak ingin datang ke rumah sakit,” kata Dr. Langer.
Bagi yang lain, penundaan itu mengkhawatirkan. Beberapa pasien memerlukan pembedahan otak untuk mencegah stroke.
“Kami biasanya melakukannya dalam beberapa minggu,” kata Dr. Langer. “Tidak ada gunanya menunggu, mereka mengambil risiko.”
Empat masyarakat profesional, yang mewakili dokter, perawat dan rumah sakit, mengeluarkan pernyataan bersama pada hari Jumat yang berisi saran tentang kapan akan aman untuk melanjutkan operasi non-darurat. Dikatakan bahwa harus ada pengurangan berkelanjutan dalam tingkat kasus virus corona baru di daerah itu setidaknya selama 14 hari, dan kebutuhan staf dan peralatan yang ditentukan. Pusat Layanan Medicare dan Medicaid juga memposting pedoman, pada hari Minggu.
Virus corona mungkin membunuh orang-orang yang bahkan tidak terinfeksi, dengan merampas mereka dari perawatan yang sangat dibutuhkan, kata Dr. Bruce K. Lowell, seorang internis di Great Neck.
“Orang-orang masih mengalami serangan jantung, orang-orang masih mengalami stroke,” katanya. “Aku merasa seolah-olah tidak ada kesadaran selain Covid.”
Layanan sederhana tetapi penting telah menghilang, dan orang-orang dengan diabetes atau tekanan darah tinggi, dan mereka yang membutuhkan tes laboratorium secara teratur untuk menyesuaikan dosis pengencer darah, tidak bisa menerima perawatan rutin.
Lowell telah berjuang untuk mendapatkan perawatan untuk istrinya sendiri. Sesaat sebelum virus menyerang New York, ia menjalani operasi kembali dan kemudian mengalami komplikasi yang disebut seroma, yang membanjiri perutnya dengan beberapa liter cairan. Dokter spesialis yang dapat mengeringkan cairan tidak ingin membawanya masuk, takut memaparkannya ke virus. Akhirnya, dijadwalkan untuk 21 April. Dia telah menunggu lebih dari sebulan.
“Lain kali, ini akan dilakukan pada hari yang sama,” katanya.
Beberapa pasiennya memiliki masalah yang jauh lebih serius, katanya.
Seorang memanggilnya, mengatakan bahwa dia merasa tertekan dan lemah, dan tidak bisa makan.
Mereka berkomunikasi melalui telemedis, yang digunakan Dr. Lowell – seperti banyak dokter lain di wilayah New York – untuk menghindari kunjungan langsung yang dapat menyebarkan virus.
Di masa lalu, tesnya menunjukkan bahwa dia rentan terhadap kanker darah, multiple myeloma. Mendengarkannya, melihatnya di layarnya dan mengetahui sejarahnya, Dr. Lowell mencurigai penyakit serius, mungkin kanker. Dia mengatakan itu padanya, dan mendesaknya untuk pergi ke rumah sakit. Pasien, yang berusia 60 tahun, menolak, takut dia akan terkena virus corona.
Lima atau enam hari berlalu, dan suaminya menelepon, mengatakan bahwa dia merasa lebih buruk. Sekali lagi, Dr. Lowell memohon mereka untuk pergi ke rumah sakit. Sekali lagi, dia menolak.
Beberapa jam kemudian, dia meninggal.
“Saya tidak tahu mengapa,” kata Dr. Lowell.
Beberapa pasien lainnya dengan penyakit serius juga menolak pergi ke rumah sakit, untuk alasan yang sama. Seseorang yang ingin pergi, dan yang keluarganya bernama 911, didesak oleh paramedis untuk tinggal di rumah karena rumah sakit dipenuhi oleh kasus-kasus coronavirus. Dia tinggal di rumah, dan meninggal beberapa hari kemudian.
Banyak kolega berbagi cerita serupa.
“Saya seorang dokter perawatan primer,” kata Dr. Lowell. “Aku benar-benar berusaha menjaga orang-orang. Ini menyedihkan. Itu membawa kesedihan. Kita semua ada di garis depan. “
*Terjemahan bebas oleh Bagbudig.com dari artikel asli The Pandemic’s Hidden Victims: Sick or Dying, but Not From the Virus.
Sumber: The New York Times
Ilustrasi: foreignpolicy
No comments:
Post a Comment