Fouad Boulos kembali ke Beirut pada 2007 dari Amerika Serikat setelah dilatih di sana dalam bidang patologi dan kedokteran laboratorium. Dia begitu yakin bahwa Lebanon adalah tempat yang tepat sehingga dia menyerahkan kartu hijau kediaman Amerika-nya.
Empat belas tahun kemudian dia meninggalkan tanah airnya bersama istri dan kelima anaknya dan kembali ke Amerika Serikat untuk mencoba peruntungannya mulai dari awal.
Dalam setahun terakhir, Lebanon telah mengalami pemberontakan rakyat melawan para pemimpin politiknya, kebangkrutan negara dan sistem perbankan, pandemi COVID-19 dan, pada bulan Agustus, ledakan besar di pelabuhan yang menghancurkan sebagian besar wilayah Beirut.
Beberapa dari mereka yang dapat meninggalkan negara telah melakukannya, dan banyak dari mereka adalah dokter dan ahli bedah, banyak di antara mereka yang berprofesi tinggi. Bersama mereka telah terjalin reputasi dan kebanggaan Beirut sebagai ibu kota medis di Timur Tengah.
“Ini adalah eksodus massal,” kata Boulos, Profesor Patologi Klinik dan Kedokteran Laboratorium di American University of Beirut (AUB).
“Ini akan terus berlanjut,” katanya kepada Reuters. “Jika saya memiliki harapan, saya akan tetap tinggal tetapi saya tidak memiliki harapan – tidak dalam waktu dekat – untuk Lebanon.”
Saat ia berbicara di kediamannya di pegunungan di Beit Mery, kawasan hutan dengan pemandangan luas ke arah Beirut, istrinya membantu mengemasi barang-barang terakhir mereka, siap untuk kembali ke Amerika Serikat.
Koper berjejer di lorong, dan salah satu putrinya sedang online mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada teman sekolah dan gurunya.
“Menghancurkan hatiku. Itu adalah keputusan tersulit yang pernah saya buat, meninggalkan segalanya,” tambah Boulos.
Banyak dokter yang berkualifikasi tinggi, yang dibutuhkan di seluruh Amerika Serikat dan Eropa sebelum mereka kembali ke Lebanon setelah perang saudara 1975-90, menyerah dan kehilangan harapan di masa depan.
Mereka tidak hanya mengalami penurunan gaji, tetapi juga menghadapi kekurangan peralatan, staf, dan bahkan beberapa persediaan dasar di rumah sakit mereka karena Lebanon kehabisan uang untuk membayar impor.
Sharaf Abou Sharaf, ketua komunitas dokter, mengatakan kepergian 400 dokter sepanjang tahun ini menimbulkan masalah besar, terutama bagi rumah sakit universitas tempat mereka berpraktik dan mengajar.
“Ini bukan pertanda baik, apalagi jika situasinya berlangsung lama dan ada orang lain yang bersiap pergi,” ujarnya.
“Keahlian mereka dibangun selama bertahun-tahun dan sangat sulit hilang dalam semalam. Kami membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengembalikan sektor medis ke kejayaannya,” kata Menteri Kesehatan sementara, Hamad Hassan kepada Reuters.
Protes yang meletus tahun lalu dan menjatuhkan pemerintah telah meningkatkan harapan bahwa para politisi, yang dipilih oleh sistem di mana para pemimpin sekte Kristen dan Muslim berbagi jabatan teratas, dapat disingkirkan.
Kemudian datang ledakan 4 Agustus, ketika sejumlah besar amonium nitrat yang disimpan dengan buruk meledak, menewaskan 200 orang, melukai 6.000 orang, membuat 300.000 orang kehilangan tempat tinggal dan menghancurkan sebagian besar ibu kota Beirut termasuk beberapa rumah sakit.
“Ledakan itu adalah paku terakhir di peti mati,” kata Boulos.
“Itu mengkristalkan semua ketakutan, semua rasa sakit dan semua kesulitan yang kami alami,” tambah petugas medis, yang mengajar di Vanderbilt University di Nashville, Tennessee.
Boulos mengatakan dia telah kehilangan kepercayaan pada kepemimpinan negara, setelah bertahun-tahun ketidakstabilan yang disebabkan oleh pertengkaran politik.
“Lebanon sangat korup,” katanya, menggemakan teriakan ribuan pengunjuk rasa yang memadati jalan-jalan kota selama setahun terakhir.
Negara itu juga harus menghadapi masuknya lebih dari satu juta warga Suriah yang melarikan diri dari perang saudara, ekonomi yang telah tertekuk di bawah beban utang, pengangguran massal, kemiskinan, dan, baru-baru ini, pandemi virus corona.
Pada hari Selasa (10/11), Lebanon memerintahkan penguncian nasional selama sekitar dua minggu untuk membendung penyebaran virus, karena unit perawatan intensif mencapai kapasitas kritis.
Hassan, menteri kesehatan sementara, mengatakan kesepakatan telah dicapai dengan bank sentral untuk mengalokasikan dana bagi rumah sakit swasta untuk mendirikan sayap COVID-19 dan bahwa negara akan membayar iuran rumah sakit selama enam bulan pertama tahun 2020.
Selama bertahun-tahun, pemerintah memiliki tunggakan rumah sakit dan tagihan mereka yang belum dibayar terus meningkat.
Ghazi Zaatari, Wakil Dekan Fakultas dan Ketua Departemen Patologi & Kedokteran Laboratorium AUB, mengatakan dia khawatir eksodus akan dipercepat.
“Selama 10 tahun terakhir kami berusaha keras untuk merekrut sekitar 220 anggota fakultas, dan sekarang sangat mengecewakan melihat banyak dari mereka yang kami pekerjakan pergi lagi.”
Para dokter di Lebanon, meskipun dibayar relatif baik, namun umumnya berpenghasilan lebih rendah daripada di luar negeri.
Selama setahun terakhir mereka telah melihat pendapatan riil turun karena devaluasi 80% dalam mata uang.
Menteri kesehatan sementara mengatakan negara sedang mencari bantuan internasional untuk menopang gaji para dokter yang terdepresiasi untuk memperlambat eksodus.
Tapi baik Boulos maupun Zaatari mengatakan uang bukanlah masalah utama.
“Uang adalah sebuah masalah, tapi kurangnya kepercayaan pada kepemimpinan politik (untuk) masa depan yang aman, terjamin dan sukses adalah faktor yang sangat besar,” kata Zaatari.
“Saya adalah salah satu dari mereka yang kembali pada pertengahan 90-an dengan keyakinan bahwa ada janji untuk masa depan yang lebih baik dan rencana rekonstruksi, hanya untuk menemukan bahwa 20 tahun kemudian semuanya runtuh dan janji itu adalah janji palsu. Kami banyak dirampok.”
Sumber: Reuters
Terjemahan bebas Bagbudig
No comments:
Post a Comment