Tahun-tahun isolasi ekonomi dan cadangan finansial yang menggembung telah memposisikan negara itu keluar dari kepanikan coronavirus dan bangkit kembali.
Oleh: Andrew E. Kramer*
Enam tahun lalu, Amerika Serikat dan Uni Eropa “membanting pintu” pada pinjaman bank Barat untuk perusahaan-perusahaan Rusia, yang membuat industri pembiayaan dan perminyakan di negara itu menderita kelaparan. Tindakan keras itu dimaksudkan untuk menghukum Rusia karena intervensi militer mereka di Ukraina dan Suriah dan juga karena ikut campur dalam pemilu Amerika 2016 untuk membantu Donald J. Trump.
Namun secara paradoks, sanksi-sanksi dan kebijakan-kebijakan yang diberlakukan Rusia sebagai tanggapan mempersiapkan Kremlin untuk apa yang datang bulan ini: dislokasi universal ekonomi global dari pandemi coronavirus dan perang harga minyak yang menyebabkan jatuhnya harga minyak dan pendapatan yang diandalkan Rusia untuk mendukung pengeluaran sosial.
Rusia memasuki krisis dengan menggembungkan cadangan keuangan, perusahaan-perusahaan besarnya hampir bebas dari utang dan semuanya swasembada di bidang pertanian. Setelah Rusia terkena sanksi, pemerintah dan perusahaan-perusahaan Presiden Vladimir V. Putin beradaptasi dengan isolasi dan dipaksa untuk bersiap menghadapi guncangan ekonomi seperti yang menghantam ekonomi global saat ini.
“Rusia akan sedikit lebih baik daripada negara lain karena pengalamannya, karena sanksi dan karena cadangan,” kata Vladimir V. Tikhomirov, kepala ekonom untuk BCS Global Markets, merujuk pada sekitar $ 600 miliar dalam cadangan emas dan mata uang negara yang telah terkumpul.
Yang pasti, Rusia terpukul keras dengan jatuhnya harga minyak, mata uang nasional, rubel, kehilangan sekitar 20 persen dari nilainya dalam beberapa pekan terakhir. Minyak dan gas alam menyumbang sekitar 60 persen dari ekspor Rusia.
Masih terlalu dini untuk memprediksi bagaimana penyebaran virus akan menyebar dan bagaimana pemerintah akan merespons.
Mengingat keadaan Rusia yang kacau dan sistem perawatan kesehatan yang kekurangan dana, wabah coronavirus bisa menjadi bencana besar. Dengan cengkeraman ketat negara pada media berita, banyak orang Rusia curiga bahwa Kremlin bisa menyembunyikan masalah atau tingkat kesiapsiagaan.
Namun, beberapa negara, Rusia di antaranya, tampaknya diposisikan lebih baik daripada yang lain. Untuk Rusia, hal tersebut terkait dengan sanksi Barat. Contohnya, sanksi 2014 yang membatasi pinjaman dari lembaga keuangan Barat hingga maksimum tiga bulan. Perusahaan-perusahaan Rusia merespons dengan membayar utang mereka sehingga total utang pemerintah dan perusahaan asing di Rusia turun menjadi $ 455 miliar pada awal tahun ini dari $ 713 miliar pada tahun 2014.
Sebaliknya, perusahaan-perusahaan Barat telah mengambil keuntungan dari suku bunga rendah untuk meningkatkan triliunan utang dolar dalam dekade terakhir.
“Rusia selama enam tahun terakhir telah hidup dengan lingkungan asing yang bermusuhan karena sanksi,” kata Mr. Tikhomirov. Ketika ancaman virus lewat, ia berkata, “ada kemungkinan berbagai hal akan hidup kembali lebih cepat di Rusia daripada di negara lain karena tidak akan ada masalah dari utang.”
Pemerintah Rusia pada hari Kamis mengeluarkan rencananya untuk menahan virus dan mempertahankan kegiatan ekonomi. Dikatakan bahwa semua pasien pneumonia sekarang akan diuji dan bahwa negara itu membuat 100.000 alat tes sehari.
Rencana tersebut merevisi aturan untuk cuti sakit yang dibayar sehingga perusahaan harus membayar uang muka ketika seorang karyawan cuti. Ini akan masuk ke Dana Kesejahteraan Nasional, dana kekayaan negara utama, untuk membayar bonus kepada pekerja medis.
Rusia memiliki 55.000 tempat tidur rumah sakit untuk merawat pasien coronavirus dan 40.000 ventilator, yang sangat penting dalam merawat pasien yang parah, kata pernyataan itu. Pada hari Jumat, Rusia telah melaporkan 199 kasus Covid-19.
Untuk saat ini, Rusia mengandalkan karantina individu dan pelacakan kontak tanpa lokckdown. Tetapi langkah-langkah untuk menghentikan penyebaran virus kemungkinan besar akan membuat ekonomi Rusia terhenti, seperti yang terjadi di tempat lain, ketika perusahaan mengirim pulang karyawan.
Pada titik itu, peti harta karun Rusia berupa mata uang fisik tidak akan banyak membantu.
Cadangan akan ikut bermain selama pemulihan, karena Rusia tidak akan bersaing untuk mendapatkan pembiayaan dari pasar modal untuk merangsang ekonomi.
Selama bertahun-tahun, para ekonom mengkritik kebijakan ekonomi Rusia sebagai terlalu konservatif yang menekankan penghematan daripada pengeluaran. Tampaknya hal tersebut mencerminkan keyakinan Rusia yang mendalam: Tidak peduli seberapa buruknya keadaan saat ini, mereka selalu bisa menjadi lebih buruk. Sekarang, kebijakan itu tampak dibenarkan, terutama mengingat ketergantungan negara itu pada ekstraksi sumber daya alam untuk sebagian besar pendapatan mata uangnya.
“Dalam sejarahnya Rusia lebih siap daripada sebelumnya,” kata Vladimir Osakovsky, kepala ekonom Rusia di Bank of America, merujuk pada kejatuhan ekonomi akibat penyebaran virus.
Rusia membangun cadangan-cadangan itu sepanjang periode sanksi dengan menulis dalam anggarannya sebuah perkiraan yang secara artifisial rendah untuk harga minyak dunia. Semua pajak atas laba di atas tingkat itu masuk ke celengan nasional. Kebijakan itu membuat ekonomi investasi “kelaparan” – produk domestik bruto tumbuh 1,3 persen tahun lalu – tetapi menempatkan Rusia dalam posisi solid memasuki krisis coronavirus.
Sektor pertanian Rusia juga mendapat manfaat dari perubahan yang diperkenalkan setelah sanksi impor makanan. Sebelum produk pertanian Eropa menjadi korban perang sanksi, misalnya, Koza Nostra, sebuah perusahaan kecil yang membuat keju gourmet, adalah perusahaan keluarga yang hampir tidak dapat bertahan. Tetapi setelah sanksi memotong impor keju Prancis, perusahaan berlipat ganda dan kemudian melipattigakan hasilnya di tahun-tahun berikutnya.
“Itu adalah pendekatan yang tepat,” direktur umum, Aleksandr Asatryan, mengatakan langkah Kremlin untuk menopang pertanian Rusia dalam menanggapi sanksi, yang berguna hari ini sebagai isolasi terhadap gangguan perdagangan.
Sejak 2014, porsi makanan impor di pasar Rusia turun menjadi sekitar 10 persen hari ini dari sekitar 25 persen.
Rusia melakukan swasembada untuk sebagian besar kebutuhan pokok selain buah-buahan dan sayuran segar. Lebih dari sekadar menjamin nutrisi, perubahan ini memungkinkan pemerintah untuk mencadangkan mata uangnya untuk pemulihan daripada membelanjakannya dengan mendukung rubel untuk membuat harga makanan impor terjangkau.
“Bahkan dalam skenario yang buruk, Rusia dapat bertahan dari goncangan ini lebih baik daripada banyak ekonomi lain,” kata Sofya Donets, seorang ekonom di Renaissance, bank investasi Moskow, yang kembali bekerja minggu lalu setelah karantina.
*Andrew E. Kramer adalah reporter The New York Times biro Moskow.
Terjemahan bebas oleh Bagbudig.com dari artikel Thanks to Sanctions, Russia Is Cushioned From Virus’s Economic Shocks.
Sumber tulisan dan foto: The New York Times
Ilustrasi: The Moscow Times
No comments:
Post a Comment